SUPLEMENTO ESPECIAL




CINCO CUBANOS PRESOS EN CÁRCELES DEL IMPERIO

CAUSA SECUESTRADA A LA JUSTICIA MUNDIAL

Cinco hombres llevan ocho años presos injustamente en cárceles norteamericanas, sometidos a maltratos que incluyen a sus familiares. Una decisión política del Gobierno de esa nación los condujo a un juicio manipulado y a condenas descabelladas, cuando en realidad deben ser considerados héroes de la lucha internacional contra el terrorismo

RENÉ GONZÁLEZ SEHWERERT

Nació en Chicago el 13 de agosto de 1956.
Profesión: Piloto e instructor de vuelo.
En proceso de edición Diario sobre el juicio, una denuncia sobre las violaciones e irregularidades a que fueron sometidos.
Padres: Irma y Cándido. Esposa: Olga Salanueva. Hijos: Irma e Ivette.
La tranquilidad de espíritu y el amor hacia los suyos, son condiciones que necesita René para vivir como vive, con la frente alta, con optimismo y convicciones. Le ha nacido un poeta, un escritor, un periodista, ha descubierto en las letras la oportunidad de descifrar las trampas del juicio y contar la verdad de este proceso desde adentro. Siempre jocoso, amable, desinteresado, amigo, eleva a pueblo su naturaleza humana y trasciende, así, René, sencillo. Cumple condena de 15 años en la prisión de Marianna, Florida.

RAMÓN LABAÑINO SALAZAR

Nació en La Habana el 9 de junio de 1963.
Profesión: Graduado con diploma de Oro de la Licenciatura en Economía. Padres: Nereida y Holmes.
Esposa: Elizabeth Palmeiro.
Hijos: Aili, Laura y Lizbeth.
Detrás de su fuerte complexión física y su aparente rudeza, nobles sentimientos lo animan y convierten en un hombre cariñoso, amistoso, "compartidor " y afable. La música se adueñó de sus preferencias, Silvio y Pablo cantan cada día en el recuerdo.
También deportista, amante del teatro y el cine, lleva lejos la mirada y estremece. Digno, valiente, sencillo, Ramón necesita la Patria, la familia y las pequeñas cosas. En el encierro fortalece sus convicciones, esas que marcan y enriquecen, que lo hacen más humano.
Condenado a cadena perpetua más 18 años, que cumple en la prisión de Beaumont, Texas.
"Nosotros, que hemos dedicado nuestras vidas a luchar contra el terrorismo, a evitar que actos tan atroces ocurran; que hemos tratado de salvar la vida de seres humanos inocentes no solo en Cuba sino en el propio Estados Unidos; hoy estamos aquí en esta sala para que se nos condene precisamente por evitar actos como estos". Fragmento del alegato de defensa

ANTONIO GUERRERO RODRÍGUEZ

Nació en Miami el 16 de octubre de 1958.
Profesión: Ingeniero en construcción de aeródromos.
Poeta. Ha editado libros como Desde mi altura, Poemas confidenciales, Inseparables y otros.
Padres: Mirta y Antonio.
Hijos: Antonio y Gabriel Eduardo.
Patriota en la semilla, este estrenado poeta acumula esperanzas desde el amor. Sus versos insuflan cualidades que lo caracterizan: fuerza, digni- dad, sensibilidad, inteligencia, justicia.
También sus cartas, pródigas en optimismo y valentía, son mensajeras de un sentimiento hacia la Patria, padres, esposa, hijos, sobrinos y hermanos, y tienen la belleza de su sonrisa y la grandeza de su sencillez. Sensible y culto, cariñoso y humano, desde la celda, Tony dibuja la armonía y le da ánimos a la vida.
Cumple cadena perpetua más una sanción de 10 años en la prisión de Florence, Colorado.
"Prevenir un conflicto que sembrara dolor en nuestros pueblos, ha sido el objeto de mis actos y la razón de mi dolor, como lo ha sido para mis compañeros". Fragmento del alegato de defensa.

GERARDO HERNÁNDEZ NORDELO
Nació en La Habana el 4 de junio de 1965.
Profesión: Graduado en el Instituto de Relaciones Internacionales del Ministerio de Relaciones Exteriores. Caricaturista con publicaciones en la prensa y varias exposiciones.
Editado el libro El amor y el humor todo lo pueden.
Padres: Carmen y Gerardo.
Esposa: Adriana Pérez
De una dignidad suprema, como suele ocurrir con los hombres honestos, fieles y sencillos, Gerardo se sume en el amor para vibrar junto a su pueblo y su familia, junto a sus amigos y sus principios, junto a la justicia. Optimista, razonable, valiente y decidido, a este cubano, de elevado sentido del humor, la Patria lo envuelve y lo acaricia. Seguro de sí y de sus ideas, transmite en sus cartas la seguridad de un pueblo y la inmensa alegría de amar y ser amado. Sancionado a dos cadenas perpetuas más 15 años, que cumple en Victorville, California.
"Es necesario que todos los países se unan en la lucha contra los terroristas, pero no contra algunos terroristas, sino contra todos los terroristas... siempre habrá pueblos que para defenderse necesiten enviar a algunos de sus hijos a cumplir riesgosas misiones". Fragmento del alegato de defensa.

FERNANDO GONZÁLEZ LLORT

Nació en La Habana el 18 de agosto de 1963.
Profesión: Graduado con diploma de Oro en el Instituto de Relaciones Internacionales del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Padres: Magali y Fernando Rafael.
Esposa: Rosa Aurora Freijanes.
"Yo me muero como viví", esa antológica frase de la canción de Silvio Rodríguez, siente Fernando que lo abraza, como la Patria y la familia y los principios. Lector incansable desde niño, caballeroso y jovial, estudioso de la historia, amante de la pelota y la sonrisa, es el Fernando querido por todos, amoroso, sencillo, honesto y esperanzador, que sabe conjugar ternura y razón para defender la vida, y se identifica con una gran palabra: fidelidad. Se encuentra en la prisión de Oxford, Wisconsin, donde cumple una sanción de 19 años.
"Sinceramente, confío en que algún día Cuba no tenga necesidad de personas como yo, que voluntariamente y por amor a su país y a su pueblo, vengan a este país a luchar contra el terrorismo". Fragmento del alegato de defensa

AQUI ESTÁN

El correccional de Florence, en Colorado, integra un complejo de prisiones de máxima, media y mínima seguridad. Antonio está ubicado en el de máxima. Esta prisión ha sido considerada una de las más violentas y de peor reputación en el sistema federal de prisiones, debido a la violencia física.
Como en todas las prisiones federales norteamericanas, la población penal se divide en pandillas de acuerdo con su raza, nacionalidad, etnia, religión, etc..., las cuales se reparten los espacios y sitios de la instalación. Aunque no está superpoblada, en los últimos tiempos este centro penitenciario ha estado recibiendo reos de otras prisiones de máxima seguridad y se están ampliando la cantidad de locales destinados a las celdas de castigo (huecos). Esta prisión es muy rigurosa, por lo que la mamá y hermana de Antonio Guerrero se han visto impedidas, arbitrariamente, a realizar algunas de las visitas programadas (entre ellas la del Día de las Madres). A nuestro compatriota lo mantienen emplantillado como auxiliar de limpieza e imparte clases de matemática de forma voluntaria a un grupo de reos. Dedica su tiempo a la lectura, escritura de versos, pintura de cuadros con diferentes técnicas de artes plásticas y a responder la abundante correspondencia que recibe.
Para escribirle, las cartas deben ser remitidas a:
ANTONIO GUERRERO
No. 58741-004
USP FLORENCE. PO BOX 7500,
5880 STATE HIGHWAY 67,
SOUTH FLORENCE, CO 81226, USA

Se mantiene en el correccional de Oxford, Wisconsin.
Está ubicado a más de 60 millas al norte de Madison. El clima es extremadamente frío y durante los pocos meses de verano las temperaturas ascienden bruscamente, situación que afecta mucho a la población penal, ya que las celdas no están dotadas de ventilación. La prisión fue fundada en 1973 y es un penal de seguridad media. A pesar de ello, en la práctica se comporta como de máxima seguridad, donde la disciplina es estricta y rígida. En el caso de Fernando esa característica se refleja en que continúa siendo identificado como Rubén Campa y no se le reconocen a sus familiares más cercanos (madre y esposa), por lo que cada visita tiene que solicitarla por escrito, al ser estas consideradas como especiales.
Fernando trabaja en las labores de limpieza del área exterior del penal. Dedica tiempo a la lectura y a responder la amplia correspondencia que recibe. Le ha sido muy difícil recibir a personas solidarias, incluyendo las negativas a ser visitado por el padre Geoffrey Bottoms, clérigo inglés. Mantiene correspondencia con el movimiento solidario en todo el mundo, en particular de Estados Unidos, destacando la profundidad y solidez de sus conocimientos e interpretaciones de la realidad. Por la ubicación de su penal, no recibe la señal de ninguna de las radioemisoras cubanas. Ha presentado problemas con la demora de su correspondencia.
Para escribirle, las cartas deben ser remitidas a:
RUBÉN CAMPA
No. 58733-004
FCI OXFORD, PO BOX 1000
OXFORD WI 53952-0505 USA

A su salida del F.D.C. (Federal Detencion Center), en enero de 2002, fue destinado a la prisión de máxima seguridad USP Lompoc, California, donde permanece hasta enero de 2005 en que es reubicado en la USP Victorville, en el propio estado. Al igual que el resto de las prisiones federales, los reclusos están organizados en pandillas. Nuestro compatriota se mantiene en las labores de recogida de bolsas plásticas de basura de las áreas de su unidad. El resto del tiempo lo dedica a la lectura y a responder la abundante correspondencia que recibe. Continúa presentando retraso en la entrada y salida de su correspondencia, por lo que ha realizado reclamaciones, de las cuales no ha recibido respuestas satisfactorias. Esta situación se ha reiterado en períodos anteriores, en los que, aunque aparentemente se soluciona el problema, se repite nuevamente. Ante la instalación de un nuevo sistema de mensajería electrónica para el uso de los reclusos en sus comunicaciones familiares y personales, a Gerardo se prohíbe el acceso al mismo de forma arbitraria. Su esposa Adriana ha estado impedida de visitarlo en siete ocasiones consecutivas, en que ha solicitado la visa y el Departamento de Estado se la ha negado.
Para escribirle, las cartas deben ser remitidas a:
GERARDO HERNÁNDEZ
No. 58739-004
USP VICTORVILLE, PO BOX 5500
ADELANTO, CA 92301 USA

La prisión donde está confinado fue inaugurada en 1966 como un complejo de máxima, media y mínima seguridad. Su sistema constructivo es de alta tecnología, sobre todo en las cercas que la bordean y las torres de control, que tienen cristal polarizado y blindado. Las celdas de castigo (huecos) poseen forma de caja metálica de metro y medio de ancho por tres metros de largo. El piso es de cemento gris y muy sucio, con las paredes pintadas de blanco hueso. La prisión se encuentra superpoblada, debido a que ha estado recibiendo reclusos de las cárceles de máxima seguridad de otros estados de la Unión.
Toda esta situación es muy compleja, por lo que se producen riñas violentas y hechos de sangre entre pandillas, que provocan medidas disciplinarias rigurosas (lockdown o cierres) sobre toda la población penal, las cuales afectan la realización de las visitas familiares, el aseo personal y las posibilidades de hacer llamadas telefónicas. Ingieren solamente alimentos fríos. Esta situación se ha agravado en los últimos tiempos, pues desde el 16 de marzo y hasta finales de julio, se mantuvo en lockdown 21 días, prácticamente de forma permanente, lo cual afectó la visita que le realizara su esposa y las dos hijas menores, quienes tuvieron que posponer el viaje en dos ocasiones, y reducir sus visitas, e incluso una fue interrumpida a las dos horas de haber comenzado.
Este clima de violencia contribuyó a que las autoridades tomaran medidas adicionales a los encierros, y esto a su vez provocó reacciones de la población penal que aumentó la tensión interna y con ello el peligro para su integridad física. Como en el resto de las prisiones federales norteamericanas, el fenómeno de las pandillas y la violencia asociada a las mismas, caracterizan la convivencia de la población penal. A nuestro compatriota se le somete a un régimen especial de seguridad y debe reportarse ante una autoridad cada dos horas.
Realiza trabajos de auxiliar de limpieza en el cuarto de lavandería. El resto del tiempo lo dedica a practicar ejercicios, leer y responder la abundante correspondencia.
Para escribirle, las cartas deben ser remitidas a:
LUIS MEDINA
No. 58734-004
USP BEAUMONT, PO BOX 26035,
BEAUMONT, TEXAS 77720-6035 USA

De los cinco es el que más ha sufrido el traumático proceso de traslado de prisiones. Desde que a finales de febrero de 2002 salió del F.D.C. de Miami, ha estado en cuatro prisiones (Mckean y Loreto en Pensilvania, Edgefield en Carolina del Sur y Marianna en Florida), esta última donde está destinado actualmente. El FCI Marianna es un correccional de seguridad media, ubicada a 68 millas de Tallahassee. La población penal está organizada por pandillas, aunque en estos momentos el nivel de violencia ha disminuido. Trabaja en la limpieza del área de recreación; en el tiempo restante realiza actividades físicas y se mantiene alfabetizando a un preso colombiano con la cartilla "Yo sí puedo". Realiza lecturas y responde la abundante correspondencia que recibe. En el último panel de conducta fue categorizado, sin justificación alguna, como "violento", a pesar de haber mantenido una conducta y comportamiento correctos durante sus ocho años de encierro.
Desde el inicio de su encierro se le ha negado sistemáticamente la visa a su esposa Olga Salanueva, con lo cual se le priva también de recibir la visita de su hija menor, al no poder esta viajar con su madre. Recientemente, en un nuevo acto de agresión contra él, su esposa fue eliminada de la lista de visitantes permitidos por las autoridades carcelarias.
Para escribirle, las cartas deben ser remitidas a:
RENÉ GONZÁLEZ
No. 58738-004
FCI MARIANNA, PO BOX 7007
MARIANNA FL 32447-7007 USA

FARSA JUDICIAL

Irregularidades y violaciones cometidas durante el proceso judicial. Trasgresión del derecho a la equidad y a la imparcialidad del juicio

LA ELECCIÓN DE LA CIUDAD DE MIAMI COMO SEDE DEL PROCESO

El proceso se celebró en Miami, una ciudad donde reina un clima de intimidación permanente, sostenido por los grupos radicales anticubanos. El veredicto de culpables fue dado por un jurado que integraron vecinos de esta ciudad, sin que se pudieran garantizar las condiciones de imparcialidad necesarias para la celebración de un proceso justo. A estas circunstancias se sumó, en aquel entonces, el caso especialmente sensible del niño Elián, retenido a la fuerza por grupos mafiosos y cuyo padre deseaba recuperar la custodia. Este asunto no podía sino perturbar el ambiente, ya de por sí prejuiciado para el buen desarrollo de un juicio imparcial.
Tal clima no era compatible con las exigencias de la quinta y sexta enmiendas de la Constitución de los Estados Unidos, que estipulan que todo inculpado tiene derecho a un "juicio justo e imparcial". Estas enmiendas detallan tales condiciones de la siguiente manera:
oque el jurado no tenga, previamente, ninguna opinión sobre los hechos que se expondrán durante el proceso o sobre los acusados a quienes se juzga.
oque el jurado no se vea sometido a ninguna influencia externa con respecto a su decisión o su voto.
Es oportuno recordar que, en el marco de otros casos recientes, la administración de justicia norteamericana respondió positivamente a las peticiones relativas a un cambio de lugar del proceso. Con el propósito de favorecer una respuesta positiva, los abogados de los Cinco se limitaron a pedir un corto desplazamiento, escogiendo para ello la ciudad de Fort Lauderdale, a solamente 70 km de Miami.
Las autoridades judiciales norteamericanas denegaron esta solicitud.

SOBRE LA COMPOSICIÓN DEL JURADO Y EL RECURSO A LA INTIMIDACIÓN

Como si mantener el proceso en una ciudad tan hostil como Miami, con un jurado conformado únicamente por vecinos de esta ciudad no fuese suficiente para asegurar condiciones hostiles para los inculpados, la Jueza practicó discriminaciones adicionales durante la selección de los Miembros del Jurado; a saber:
oEn violación de la primera y quinta enmiendas de la Constitución de los Estados Unidos, el gobierno rechazó sistemáticamente las candidaturas de personas de raza negra que deseaban participar en el Jurado Popular. Tal comportamiento se explica porque la comunidad negra de Miami, es la menos hostil al Gobierno cubano.
El Fiscal recusó (sin dar justificación alguna) a los únicos tres candidatos a miembros del Jurado que habían manifestado una cierta independencia y voluntad de objetividad. Estas tres personas habían simplemente declarado que "procurarían ver los pros y los contras" de las posiciones de los protagonistas en los debates, "ver las posturas de ambos lados" y escuchar "lo bueno y lo malo". Confirmando este ambiente de intimidación, el diario local El Nuevo Herald, en un artículo titulado "El miedo a ser jurado en el proceso de espionaje", afirmaba que: "El miedo a una reacción violenta del exilio cubano si el Jurado tuviera que absolver a los cinco hombres acusados de espionaje, ha llevado a muchos candidatos potenciales a solicitar al Juez que se les exima de este deber cívico".
oLos distintos testigos de la defensa fueron amenazados sistemáticamente por el Ministerio Público cuando se disponían a presentar -ante la Corte del Distrito Sur de la Florida- ciertas pruebas o testimonios, susceptibles de incomodar las afirmaciones de la acusación.

UN JURADO VULNERABLE ANTE LAS PRESIONES POLÍTICAS

Una prueba clara de la actitud complaciente del Jurado ante el poder político se constata en que, a pesar de que el proceso duró casi siete meses, se acumularon miles de documentos y piezas, y se escucharon más de 70 testigos, el Jurado de Miami -compuesto en su mayoría por personas con lazos familiares o de amistad con los responsables de los grupos anticubanos- no estimó necesario plantear la más mínima pregunta al Tribunal a propósito de establecer el verdadero grado de implicación de los acusados, ni conocer la legalidad de los procedimientos, ni solicitar la menor revisión o reconsideración de los testimonios. De manera que no sorprende que la Jueza rechazara, por un lado, todas las pruebas presentadas por la defensa -incluidos documentos oficiales norteamericanos- demostrando lo infundado de las acusaciones, y aceptara, por el otro, todas las "pruebas" presentadas por el Fiscal, susceptibles de agravar las acusaciones contra los Cinco. Algunas referencias comparativas pueden ayudar a medir el ensañamiento que han conocido los Cinco de parte de la justicia de Miami. Por ejemplo, el célebre Aldrich Ames, el espía más importante de la historia moderna de los Estados Unidos, que vendió miles de documentos secretos a la URSS, fue condenado exactamente a la misma pena que la impuesta a tres de los Cinco, quienes ni conocían ni robaron una sola página de ningún documento de seguridad nacional.

EL MANEJO DE LA OPINIÓN PÚBLICA

El caso de los Cinco tuvo por parte de los órganos noticiosos un trato muy diferenciado, en función de la cobertura de la información. Mientras los medios de comunicación de la Florida le brindaron una enorme atención, con profusión de artículos, emisiones, entrevistas y publicaciones ad-hoc, en los medios de difusión nacional el asunto no ocupó prácticamente espacio alguno, pese a que implicaba temas tan sensibles para la opinión pública norteamericana como el terrorismo, y aun cuando, también -a lo largo del proceso- se recibieron testimonios de personalidades muy relevantes, como altos funcionarios, oficiales superiores, generales y almirantes, especialistas de Seguridad Nacional, que afirmaron que en el caso de los Cinco cubanos no existía indicio alguno de amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos ni de actividad de espionaje. Durante el proceso se han revelado, asimismo, notas diplomáticas de gran relevancia y comunicados de la Casa Blanca, contándose -incluso- con el testimonio de un importante consejero del ex presidente Clinton, que presentó una declaración crucial.
Todo parece indicar que funcionó en este aspecto un reparto diferenciado de roles. A la opinión pública de la Florida -adepta a la acusación- se le dedicó el máximo de agitación mediática, con el propósito de confortar tal posición, así como asegurar las más severas condenas de los acusados. El recurrir a aspectos emocionales o de sentimientos supuestamente patrióticos tampoco fue desdeñado; de manera que el caso del niño Elián -mencionado anteriormente- se utilizó en exceso.
En cuanto a la opinión pública nacional, y con el mismo propósito de asegurar la promulgación de las injustas condenas, la táctica fue exactamente la opuesta. Dada la enormidad de las incorrecciones, faltas e incluso violación de preceptos constitucionales -cometida a lo largo de los procedimientos- el método consistió en buscar la discreción. En efecto, violaciones y faltas tan graves podían provocar la desaprobación de amplios sectores de la ciudadanía.
Este silencio, esta "discreción" a nivel nacional son tanto más extraños cuando el proceso permitía revelar aspectos, sumamente comprometedores, de la política oficial de los Estados Unidos. Según la opinión del abogado de Gerardo Hernández Nordelo, es el "único proceso de estrategia de defensa. De este modo, los Cinco sufrieron una violación manifiesta del derecho a la confidencialidad, en el marco de la preparación de su defensa, así como del derecho a la igualdad de las partes.

SOBRE LOS MÉTODOS DE OBSTRUCCIÓN

La frecuencia con la que el gobierno norteamericano ha recurrido a la reclusión de los Cinco cubanos en celdas de aislamiento total -llamadas "el hueco" en la jerga carcelaria-, demuestra una animosidad evidente. Pero ilustra, también, una metodología que busca privarlos de las condiciones necesarias para la preparación de una defensa compatible con las garantías de un estado de derecho.
De manera que cuando se les aisló, inmediatamente después de su arresto y durante 17 meses -la ley estadounidense prevé un máximo de 60 días, aplicable solo a los detenidos especialmente peligrosos-, el propósito real fue impedirles consultar con sus abogados y preparar sus causas. Tras el veredicto, se les vuelve a encerrar en "el hueco" del 26 de junio al 13 de agosto de 2001, lo que imposibilitó la preparación de su comparecencia ante el Tribunal, realmente importante, pues para ellos constituía la única ocasión de poder expresarse directa y abiertamente.
Vale señalar, además, que estas medidas punitivas de aislamiento son, por definición, individuales y destinadas a sancionar faltas cometidas por una sola persona o un grupo cuando el mismo actúa de conjunto. Para los Cinco, la administración "colectivizó" la medida, aplicándola al unísono a cinco personas. Por otro lado, sus comunicaciones telefónicas fueron permanentemente saboteadas y se vieron privados de un mínimo de condiciones (cuadernos, bolígrafos, entre otros elementos) para preparar su defensa.
Continuando con esa política, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos decidió nuevamente enviarlos al "hueco" en el período entre el 28 de febrero y el 31 de mazo de 2003, arguyendo como pretexto, razones de "seguridad nacional"; al mismo tiempo, les prohibió recibir correspondencia o hacer uso del teléfono. De esta manera, se les aisló totalmente del mundo exterior, de sus familias, de las autoridades consulares de su país, así como de sus abogados. Esta medida se realizó, una vez más, en un momento crucial para la preparación de sus recursos de apelación ante el XI Circuito de Atlanta.
Finalmente, la curiosa repartición geográfica de las prisiones refleja la misma lógica. Gerardo es enviado inicialmente a Lompoc y más tarde a Victorville, ambas prisiones en California; Ramón es destinado a Texas y Fernando a Wisconsin,René primero es trasladado a Pensylvania y recientemente a Marianna, Florida, mientras que Antonio es enviado a Colorado; es decir, cinco de las prisiones más temidas -y distantes entre sí- del sistema carcelario. Esta medida tiene como objetivo desmoralizarlos, impedir toda comunicación entre ellos, por demás prohibidas, dificultar las visitas de sus familiares que se desplazan desde Cuba y, sobre todo, obstaculizar el desempeño de sus abogados.

VIOLACIÓN DEL SECRETO DE INSTRUCCIÓN

Contraviniendo todas las normas que protegen el secreto de la instrucción, la Fiscalía estadounidense difundió -entre los activistas anticubanos en Miami- una importante documentación para que pudiera ser utilizada por los medios de comunicación controlados por esos grupos. De esa manera, una serie de reportajes caracterizados por su sensacionalismo y su animosidad contra los Cinco fueron divulgados en la radio, la televisión y en la prensa de Miami, inmediatamente después de su arresto.

VICIOS DE CALIFICACIÓN DE LAS ACUSACIONES

Con el objetivo de transformar en un caso de espionaje y de terrorismo, un caso político, el Ministerio Público estadounidense se vio obligado a desfigurar la definición misma de las actividades de los Cinco.

Nota: Las caricaturas que aparecen en este material fueron hechas por Gerardo Hernández, durante el proceso judicial.

CARGOS SIN EVIDENCIAS

Los Cinco fueron víctimas de un acto de represión de Estado. De esa manera puede calificarse un juicio donde se acusó sin pruebas y sancionó a prisión de por vida a tres de ellos



por JULIETA GARCÍA RÍOS

Sobre Gerardo Hernández Nordelo pesa la acusación más grave formulada contra los cinco cubanos antiterroristas, y por la que se le impuso una de las dos condenas de prisión perpetuas.
A Gerardo se le acusó de conspirar con el gobierno cubano para, de forma ilegal, intencional y premeditada, ocasionar la muerte a cuatro ciudadanos norteamericanos en aguas internacionales. La Fiscalía, al presentar tal cargo en su contra, de manera intencional hizo una falsa acusación a la luz del artículo 1117 del Código Penal de los Estados Unidos: encausarlo, juzgarlo y sancionarlo por delito de Conspiración para cometer asesinato en primer grado, en relación con la interrupción del vuelo de dos avionetas de la organización terrorista Hermanos al Rescate, el 24 de febrero de 1996, pese a ser este un hecho de dominio público, antes del incidente, tratado entre los gobiernos de los Estados Unidos y Cuba por canales diplomáticos. En reiteradas oportunidades las autoridades cubanas manifestaron su decisión de no continuar permitiendo las violaciones de su espacio aéreo que realizaba con frecuencia la organización Hermanos al Rescate y se alertó al gobierno de Estados Unidos de sus vuelos ilegales y las consecuencias que podía traer su conducta.

LA EVIDENCIA

La ley establece que para probar asesinato en primer grado debe existir una relación directa del acusado con el alegado delito y establecerse la premeditación de este. Durante el juicio el gobierno no pudo demostrar ni la relación de Gerardo con el derribo, ni la premeditación. Así lo demostraron las declaraciones de los testigos y la documentación presentada. Charles F. Leonard, experto en investigaciones de accidentes aéreos, fue presentado por la fiscalía como testigo y reconoció ante la corte estar consciente de las quejas del gobierno cubano por las incursiones aéreas de los aviones de Hermanos al Rescate.
El experto coincidió en que el 17 de mayo de 1994, dos aviones Cessna 337, con registro N58BB y N108LS, provenientes de la Florida, violaron el espacio aéreo en la región entre Cárdenas, provincia de Matanzas, y Mariel, provincia de La Habana, a lo largo de 50 y 80 millas, manteniendo una distancia de la costa entre 11.5 y 5.5 millas. En el juicio, Cecilia Capestani -quien compareció por la defensa y en 1995 era funcionaria de la Oficina de la Aviación Internacional dentro de la Administración Federal de Aviación (FAA) y responsable del portafolio que incluía el área de Cuba, entre otros países-, a petición del abogado Paul McKenna, leyó el documento dirigido a pilotos y operadores norteamericanos que ella firmó en octubre de 1995 y del cual reproducimos algunos fragmentos a continuación:
"El gobierno de Cuba ha manifestado repetidamente su determinación de tomar acciones contra los aviones que violen su espacio aéreo. Estas medidas están dirigidas a la defensa y preservación de la soberanía nacional de Cuba y prevenir vuelos de aviones no autorizados. Los operadores que entren al espacio aéreo cubano sin autorización pueden ser objeto de arresto y pueden correr para sí mismos y otras personas un serio riesgo personal... FAA/AIA-120,10/95". También por la defensa compareció Charles H. Smith, empleado de la Administración Federal de Aviación hasta julio de 1999 y quien trabajó para la oficina de Normas de Vuelo del Distrito de Miami. Él testificó: "Dirigí una carta a la Sra. Lynn, funcionaria de la Administración Federal de Aviación, donde le decía: ...La organización Hermanos al Rescate ha anunciado anunciado públicamente su intención de penetrar en el espacio aéreo cubano ...De acuerdo con el Manual de Información de Vuelos Internacionales, Cuba se reserva el derecho de interceptar cualquier avión que penetre sin permiso su espacio aéreo. Contacté con Mike Tomas, de la oficina de Miami, y estuvieron de acuerdo en notificar a Hermanos al Rescate. Ellos estaban al tanto de los planes del grupo y de hecho habían sostenido algunas reuniones con ellos en el pasado para alertarlos sobre las consecuencias de estos actos".
El testigo dijo haberse comunicado con José Basulto, terrorista que dirigía la organización Hermanos al Rescate. Luego de ser proyectado como evidencia, en la sala del juicio, un video donde mostraba a José Basulto sobrevolando la zona céntrica de la capital habanera, alrededor de la edificación del Hospital Hermanos Ameijeiras, el abogado preguntó:
McKenna: ¿Qué clase de peligros encierra esto?
Smith: Para el piloto, para el avión, para los pasajeros del avión y para cualquier persona que viva debajo del área sobrevolada, en caso de que el avión pierda fuerza en alguno de sus motores y caiga sobre la zona metropolitana.
Otro de los testigos de la defensa fue Richard Nuccio, quien fuera designado en mayo de 1995 asesor especial del presidente de los Estados Unidos Wiliam Clinton en el tema de Cuba.
Nuccio expresó que el 23 de febrero de 1996, un día antes del derribo, intentó contactar con su superior en la Casa Blanca, el entonces asesor de seguridad nacional Sandy Berger, para trasladarle la ansiedad colectiva sobre el riesgo que representaba este vuelo potencial programado para el día siguiente.

TESTIGO HOSTIL

José Basulto, contrarrevolucionario de origen cubano residente en los Estados Unidos, ex agente de la CIA, mercenario de la invasión a Playa Girón, con amplio expediente de acciones violentas contra Cuba y presidente de la organización Hermanos al Rescate, fue presentado por la defensa como testigo hostil.
Hermanos al Rescate, fundada en 1991 con el supuesto propósito de rescatar balseros en el mar y desde 1993 se involucró en una serie de violaciones de la soberanía territorial cubana.
A continuación, fragmentos del diálogo en el juicio:

McKenna: Hubo múltiples advertencias después del 13 de julio de 1995, sobre el peligro de violar el espacio aéreo cubano.¿Cierto?
Basulto: Sí.
McKenna: La advertencia era suficientemente clara, si usted lo hace, usted puede ser derribado. ¿Es así?
Basulto: Nosotros conocíamos eso.
McKenna: ¿Entonces usted fue advertido por el centro de control de vuelos de La Habana de que se estaba poniendo en riesgo al volar por debajo del paralelo 24? ¿Correcto?
Basulto: Sí. Esa era una advertencia habitual de La Habana.
McKenna: ¿Después que usted fue advertido por volar debajo del paralelo 24, usted sabía que estaba en peligro pero decidió continuar de todas formas porque usted es un cubano libre?
Basulto: Cierto, pero no tenía la intención de involucrar a los Estados Unidos en eso.
McKenna: ¿El 24 de febrero (1996) el avión (MIG) pasó por delante de su cabina en algún momento y usted le dijo a alguien ..MIGs....MIGs... usted habló con alguien sobre eso?
Basulto: Sí.
McKenna: ¿Este era su tercer encuentro con los MIGs cubanos?
Basulto: ¿Yo o mi organización?
McKenna: Usted. José Basulto. ¿Era esta la tercera vez que usted tenía estas increíbles máquinas volando a su alrededor? ¿Es correcto?
Basulto: Sí.

ACCIONES SUBVERSIVAS Y MILITARES

George Buckner, coronel retirado de la fuerza aérea, donde ejerció como comandante de la 23 región de la defensa aérea, fue presentado por la defensa a testimoniar y aceptado por la corte como experto en radares, aviación, procedimientos de intercepción de aviones civiles y militares, tácticas y control de pilotos de combate, incluyendo tácticas cubanas de combate, reglas de la OACI y sus aplicaciones y analista de video.
McKenna: ¿Cuáles eran los objetivos de Basulto con ese comportamiento?
Buckner: Él mismo expresó que su objetivo era derrocar al gobierno de Cuba.
McKenna: ¿Bajo la Convención de la OACI tienen los estados alguna obligación con respecto a estos aviones?
Buckner: Sí. McKenna: ¿Cuales son esas obligaciones?
Buckner: ...la obligación de perseguir a los pilotos infractores de las reglas respectivas de la OACI y del propio país.
McKenna: ¿Usted tiene alguna opinión sobre si el 24 de febrero estos aviones estaban actuando como aviones civiles?
Buckner: No. Ellos no estaban actuando como civiles.
McKenna: Básicamente, ¿qué es lo que aplica?
Buckner: Lo que el respectivo estado decida hacer dentro de los confines de su soberanía.
McKenna: ¿Bajo qué categoría usted pondría esa actividad (la de Basulto, Hermanos al Rescate)?
Buckner: Es una actividad militar y subversiva.
Ninguna evidencia pudo inculpar a Gerardo.
La carencia de pruebas llegó a tal punto que el gobierno trató, en intento fallido, de variar la letra de la acusación de asesinato en primer grado replanteándola como conspiración para homicidio, cargo que requeriría menos pruebas a presentar por parte del gobierno. La ley no permitía semejante modificación.
Luego vendría una moción de emergencia presentada por el gobierno ante la Corte de Apelaciones del XI Circuito donde ellos dejaron por escrito que los elementos legales del cargo de asesinato "a la luz de la evidencia presentada en el juicio representan un obstáculo insuperable para Estados Unidos en este caso y probablemente resultará en un fracaso de la acusación en este cargo".
A pesar de que los representantes del gobierno reconocían la falta de evidencia para probar la acusación, los miembros del jurado sin hacer pregunta alguna declararon culpable a Gerardo Hernández Nordelo. ¿Qué más podría esperarse en Miami?


ESPÍAS PREFABRICADOS

"Cuba no representa una amenaza militar para los Estados Unidos", aclaró durante el juicio Eugene Carroll, contralmirante retirado de la Marina de Guerra de los Estados Unidos, quien al comparecer por la defensa en el juicio de los Cinco era vicepresidente del Centro para la Información de la Defensa en Washington DC.
Su testimonio, como los de otros altos oficiales, contrasta con el cargo de conspiración para cometer espionaje que pesa sobre Antonio Guerrero, Ramón Labañino y Gerardo Hernández y con el que se les sanciona a cada uno de ellos a prisión perpetua, duplicándose así la sanción de Gerardo.
Deliberada y falsamente la fiscalía invocó la violación del artículo 794 del Código Penal de los Estados Unidos, al ser encausados, juzgados y sancionados por el delito de Conspiración para cometer espionaje.
La ley establece que para tipificar dicho delito es necesario que se haya intentado recolectar y transmitir información de seguridad nacional a una potencia extranjera, la cual obtiene ventaja de esta información, implicando un peligro para la seguridad de la nación norteamericana; además, que el comisor del delito haya violado y penetrado áreas sensibles donde se maneja y resguarda este tipo de información.
De acuerdo con el mencionado artículo, conspira para cometer espionaje la persona que acuerda con otro la obtención y transmisión de información de defensa nacional de los Estados Unidos que le ocasione daños a este o dé ventaja al otro país.
Para ello la información transmitida tendría que estar relacionada con la Defensa Nacional; ser del tipo de información que el gobierno trata de proteger especialmente o salvaguardar de ser publicada. En el caso de los acusados (Antonio, Ramón y Gerardo) desde el momento de su detención no existía en la evidencia referencia a información de esa naturaleza. Las pruebas y testimonios indicaron que toda la información involucrada en el proceso es absolutamente pública y disponible a cualquier persona.
Llamado por la defensa compareció en el juicio Edward Breed Atkeson, general de división retirado del Ejército de los Estados Unidos, nombrado como oficial en 1951 y cuyos últimos años de servicio transcurrieron bajo las órdenes del director de la Agencia Central de Inteligencia, retirándose en 1984. Desde esa fecha fue consultor de la Rand Corporation, instructor en la Escuela de Inteligencia de Defensa y en los últimos años miembro asociado del Instituto de Guerra Terrestre.
"Ellos (los cubanos) no constituyen una amenaza para nosotros... No creo que nos preocupemos por Cuba en lo absoluto", manifestó el general Atkeson. Más adelante comentó que Cuba utiliza su organización de inteligencia para descubrir si en realidad los Estados Unidos se preparan para atacarlos.
"Lo hacen mediante agentes, en este país, me imagino. Leen el periódico. Probablemente miran CNN. Tienen patrullas aéreas. De cualquier manera que se les ocurra. No creo que les preocupe obtener secretos nucleares de los Estados Unidos ni otra cosa de importancia estratégica que no sean pertinentes para ellos. No creen que vayamos a bombardearlos con armas nucleares", precisó. El general, en su condición de experto, reconoció que en el examen que hizo de los materiales presentados en el juicio como evidencia por la fiscalía no encontró instrucciones para que Antonio, Ramón y Gerardo consiguieran información clasificada o documentación que resultase perjudicial para los Estados Unidos.

CUBA NO ES UNA AMENAZA

"Mi parecer es que las Fuerzas Armadas de Cuba no constituían ninguna amenaza convencional para los Estados Unidos ", declaró Charles Elliot Wilhelm, general retirado del cuerpo de Infantes de Marines de los Estados Unidos. Este oficial fue Comandante en Jefe del Comando Sur de los Estados Unidos desde 1997, con el cuartel general en la zona metropolitana de Miami. La corte oyó su testimonio como experto en sistemas físicos y de políticas para la seguridad del Comando Sur.
La fiscal Heck Miller trajo a comparecer a James R. Clapper Jr, teniente general retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. En el momento de su testimonio era vicepresidente y director del programa en inteligencia en S.R.A. internacional, en Fairfax,Virginia. Concluyó el servicio activo como director durante cuatro años de la Agencia de Inteligencia para la Defensa (D.I.A.) principal organización de análisis militar del Departamento de Defensa que estudia las actividades y operaciones militares extranjeras.
-¿Estaría usted de acuerdo, general Clapper, con que el sello o la característica distintiva de una fuente abierta de información es que la misma no es espionaje?, lo interpeló en contrainterrogatorio la defensa.
Clapper: Correcto.
Defensa: ¿Usted, con su experiencia en Inteligencia, no clasificaría a Cuba de ninguna forma o manera como una amenaza militar para los Estados Unidos?
Clapper: En lo más mínimo. Cuba no representa ni, por asomo, una amenaza convencional.
Defensa: ¿Se ha tropezado usted con un documento que usted inmediatamente... pudiera identificar ahora mismo y constatar que Giro (Gerardo Hernández) diera a alguien la orientación de obtener información secreta relacionada con la defensa nacional de los Estados Unidos?
Clapper: No, que recuerde, no.
Defensa: ¿Lo que sí ve es que él le dice a alguien que obtenga información pública, correcto?
Clapper: Sí.

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